抗日战争时期,中国正处在民族危亡的紧要关头,地处祖国西面边陲的云南,由于各种原因免遭战火之害，而宣威作为云、贵、川的交通要道，便成了这一时期戏剧活动的中心。戏剧界老前辈马绍贵回忆，年他曾参加以刘玉堂为班主的玉林戏班在宣威的演出活动，当时参加的人有翠竹仙、李松亭、刘子臣、胡少奎、小金童、晋钧鸿、顾月峰等人。马绍贵、戴旦等人还撰文回忆：抗战时期的宣威，还组成一个榕城大戏院即茅草大戏院，旧址在今天宣威饭店后院处。云南省滇剧名流如刘海清、戴云天、李海云、彭国珍、攸兰春等聚会于此，盛况空前，由此可见抗战时期宣威戏剧活动之盛况。
除了名流、戏班以外，一些本地或外地艺人临时组成的演出团体，也在宣威舞台上各领风骚。据张光池老人回忆：抗战时期的宣威江西会馆（亦即榕城大戏院），在每年的二月间，以叶秋华为主，邀约几个绅士上东山寺玩，就是以演戏为其主要内容。
用戏剧反映现实生活、宣传抗日，是当时宣威戏剧活动的一个显著特点。年，在外地参加中共地下党的黄云梯、何正坤、徐文烈等转移到海岱教书，组织学生以“游艺会”的形式，演出了《归农》、《秀香的下落》等话剧，借以宣传农民疾苦、募集资金办学；在地下党的组织下，板桥一带也常有话剧演出。话剧——当时群众称之为“文明戏”，并有“要听花灯戏到‘南头寺’听，要看文明戏到‘北头寺’看”的说法（北头寺、南头寺指当时板桥北南两端的两个寺）。年，在板桥小学任职的陈香圃组织演出话剧时，就书写了“贪污丑情，土劣臭态，让我们表演得穷形尽相；英雄本色，公民资格，教尔等感觉得触目惊心”的对联贴在戏台两边，确实道出了戏剧针砭时弊的社会功能。
年，红军长征过宣威时，曾在来宾的新田和海岱冲的田坝演出过宣传红军抗日的话剧。年，抗日战争开始后，宣威的抗日宣传活动更加活跃。当时在昆明读书的宣威籍学生陈飞等人，把昆明学生运动的火种带到板桥中学，在板桥中学组织演出影射社会黑暗、国民党腐败无能的《鲁国春秋》。同年，宣威省立师范开学，在省抗日宣传团的影响下，校长胡永祯和学生陆鹏、王文炳等组织在街头和农村进行抗日宣传。年，宣威中学和省立师范师生，在寒假期间组织抗日宣传队，深入城乡演出了《我爱芦沟桥》、《打回老家去》、《松花江上》、《抗日烽火》等剧目，积极宣传抗战。年，南下战时服务团也到宣威演出过话剧。
抗战胜利后的年和年，宣威开展人民游击斗争，一些小话剧、小歌剧如《金凤子》《打倒四大家族》《山那边哟好地方》《兄妹开荒》《朱大嫂送鸡蛋》《螃蟹舞》等，则成了当时常演而又为广大人民群众所喜爱的节目。
抗战前后宣威的戏剧活动，用戏剧艺术反映抗战，倾吐人民渴望和平、渴望解放的心声，使这段沧桑的岁月成为宣威历史上有价值的一页。
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（文/包其祥）
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