作者：刘明龙，宣威人。
对宣威火腿，我做了半年的研究，现在有了更多认识。
先从宣威历史讲起，宣威在元朝之前，虽然史书记载汉武帝时代就设置了郁邬县，但是基本是空有其名，大部分时间都是没有朝廷命官的，后来诸葛亮征服南中时候，其军队曾经驻扎在宣威，但是也没留下任何固定官吏，到了爨氏、南诏、大理割据云南时候，宣威这个地方变成了少数民族部落聚居的地方，即使是南诏大理的中央政权也无法直接管理该地。公元年段思平联合了滇东三十七部，推翻了大义宁国，建立了大理国。当时宣威地区就是三七部当中的磨弥殿部。所以严谨的考证下来，元朝之前，宣威都是被少数民族部落占据的，而主体民族是彝族。忽必烈征服云南后，封赏部下安举宗为宣威土司，从而开启了元明清将近年的土司治理时代。直到年，雍正皇帝在云南改土归流，宣威才正式纳入到中央王朝的郡县治理轨道上来。
据我考证，宣威火腿的制作技术是明朝军队从江南地区带过来的，明初朱元璋派傅友德、沐英征服云南，进入云南的第一个关口就是宣威关，由于宣威附近，一直到达云南昭通、贵州威宁一带在当时盘踞着赫赫有名的水西大土司，势力非常强大，所以朱元璋就在贵州威宁地区设置乌撒卫，驻守军队10万余人，以防止水西土司造反。这样就有了大批军人留在宣威当地生息繁衍，今天的大部分宣威汉人都是那个时候移民过来的。
比较有意思的是，火腿不管在东西方都是军队的专利品，中国的火腿祖师爷据说是北宋名将宗泽，宗泽战胜还乡，乡亲们都送宗泽火腿，让他把火腿带回军营慰劳战士。在西方，汉尼拔的军队曾经用火腿来供养军队。火腿是用盐巴腌制的，可以长时间保存而不变味，对于军队来说，要吃肉是最合适不过了。因此，我们可以大胆推测，明朝军队来到云南，一定也带来了火腿，那些军人因为远走他乡，吃上一口火腿，浓浓的乡愁顿时从胸中回荡起来。更为有趣的是，近代以来，宣威火腿也是与军队结下了不解之缘，年，蔡锷将军的反袁军队经过宣威时候，宣威火腿成为了补给品，后来孙中山的革命军队也吃宣威火腿，年，年红军两次经过宣威，吃到美味的宣威火腿，赞不绝口。可以说宣威的这只腿，具有强烈的军人性格，也成为了军人思恋家乡的寄托物。宣威当地人去到外地都会带一点火腿，当想家的时候，就吃几片火腿。我记得我上高中大学那会儿，我母亲每个学期都要做一大瓶宣威火腿给我带到学校里去，我吃饭的时候，就吃上几片，那种美味，至今依然回味无穷。
宣威火腿一开始绝没有今天的名气，而且宣威火腿一开始甚至连名称都没有，在年之前，宣威地区都不叫宣威，叫做沾益州，年之后，才正式改名为宣威州。到了这个时候才有宣威火腿这个名字，但是宣威火腿从明初就一直在当地腌制了，那个时候，都是每家每户自己腌制了吃，零零星星的拿去集市上卖，年左右，宣威第一任知州张汉到了宣威街面上，看到了有火腿在卖，张汉问这是什么，卖东西的人回答说是宣威火腿，这才有了宣威火腿这个名字，农村的老百姓没有文人那么雅致，取不来好名字，于是就经常用地名来命名食物，比如阳澄湖大闸蟹，贵州茅台，宣威当地有倘塘黄豆腐，都是用地名来命名。
据我翻阅道光、光绪、民国的州志，大概得知，宣威火腿真正名声大噪要到清末民初，在道光本的宣威州志中宣威火腿根本就没有出现过，也就是说，在当时它根本就不出名，编撰者都没有注意到它。浦代英《无悔的岁月》中记载了父亲浦在廷早年赶马帮时候，发现在周边县城宣威火腿名气很大，于是才回来做宣威火腿生意，这样我们其实可以看出，在明清大部分时间，宣威火腿都是默默无闻的家中食品，到了19世纪，宣威火腿逐渐的在市场上出现，慢慢的在周边县城有了一些名气，最后经过浦在廷的大力经营，最后宣威火腿才在全国出名。所以宣威火腿有年的腌制史，年的成名史，年的出名史是查有实据的。
宣威火腿到底如何出名的？首先必然是宣威火腿有过硬的品质，试想要是一种火腿味道太烂，你怎么宣传，它也不会出名，更何况宣威火腿已经出名了年，这是经受了时间考验的。到目前为止我没有吃过其他地方的火腿，就在云南小小的地方，也起码有几十种火腿，鹤庆火腿、诺邓后腿大家都知道了，在我们周边县城，有富源火腿、会泽火腿、威宁火腿，最近因为19大出名的盘县火腿，但我要告诉你，以上所有火腿都没有宣威火腿出名，诺邓火腿是舌尖上的中国一时吹起来的，能否经受时间考验还要观察。总之一句话，在云南任何地方，大家都知道的火腿唯独只有宣威火腿，除此之外，其他的就很少有人知道了。曾经有很多外地人就觉得宣威火腿一定有什么秘方，对，一定有，一定是你们宣威人保密了，但我要告诉你，我们真的没有任何独特的配方，宣威火腿的制作工艺全部是开放的，我敢保证，如果你愿意来学习宣威火腿制作技艺，宣威老百姓一定非常乐意教你。宣威火腿的制作技艺目前已经成为国家级非物质文化遗产，但在我看来，它根本不需要保护，为什么呢？因为几乎所有宣威陈年人都知道如何做火腿，它就是我们当地人的一种生活方式，好像天生就会。这项技艺就是你不保护，再过年它依然会存活下去。宣威火腿的美味是肯定的，我给你说，如果你在家里煮火腿，几百米远的地方都能闻到，一次我们小区一户人家煮火腿，结果整个小区都有香味，我真不是说了夸张的，这就是宣威火腿的厉害之处。所以孙中山先生吃了宣威火腿之后，才会欣赏为它题词“饮和食德”，中山先生肯定也是认为这火腿太好吃了。
但是仅靠品质好就一定出名吗？未必，还得有人来经营，这个人就是浦在廷。浦在廷是宣威历史上最出名的人物了，宣威火腿如果没有他，那现在这只火腿也最多在周边县城有点名气。浦在廷借助两条线来推广宣威火腿，一条就是马帮，马帮托运着火腿到达四川、广东、云南、缅甸等地去卖，一条就是军队，浦在廷支持孙中山革命，曾经捐资创办黄埔军校，和蔡锷、唐继尧、孙中山等人的关系都比较好，因此宣威火腿罐头成功的成为了军队的军需品，军队走到大江南北，宣威火腿也就走到大江南北。这是浦在廷的营销渠道，有这个营销渠道就行了吗，不行，你还要不断的完成技术革新，一开始宣威火腿都是整只的，颜色形状都不好看，也不好携带，所以浦在廷想到了做火腿罐头，于是从日本、广州引入了生产线，生产出了火腿罐头，这款产品我吃过，确实是美味无比。有了品质，有了技术，有了营销渠道，很快宣威火腿就畅销到新加坡和欧美地区。
这接下来，浦在廷还有一个厉害的女儿，那就是卓琳，卓琳成了邓小平的夫人，我想如果没有卓琳，共和国之后的宣威火腿能够保持它的名声，那还是一个问题。政治对于一种食品的知名度影响是很大的，大家想一想茅台就知道了，可口可乐也是因为得到了美军的支持才走遍世界的，以至于最后没有可口可乐，美军就打不成仗，因为可口可乐已经成为美军的精神符号。所以考察宣威火腿的成名史我们可以看到，宣威火腿之所以能声名远扬，第一个原因是它本身的品质过硬，这是基础，第二个有了关键的人物的经营，第三个它通过军队和政治渠道传播自己。多种因素合力最后促成了宣威火腿在全国出名。
现在宣威火腿在宣威当地已经成为一种文化，融入到了当地人的日常生活中去了。宣威当地每年过年都要欢欢喜喜杀年猪，杀年猪之后就要请亲朋好友过来热热闹闹的吃上一顿，当地有一种菜叫做土八碗，八个菜都是用猪肉做出来的。接着每家每户都开始腌制火腿了，腌制火腿的时候要趁热腌制，所以那个时候村子里往往灯火通明，小时候我睡醒的时候，还看到我爸妈们在腌制火腿，那是一种温暖，一种喜庆，孤独的小山村，家家户户灯火通明的腌制火腿，多么美的画卷。火腿在宣威人眼中是有特殊含义的，我们送礼最好的礼物就是火腿，小伙子小姑娘们要结婚了，火腿是少不了的，去丈母娘家如果不拿一只火腿的话，情义上说不过去，家里办重要的事情，来了客人，就要用火腿招待，家里的娃儿上学了，没有学费，就要把火腿卖了，供孩子上学，所以宣威当地很多大学生都是靠着火腿才上大学的。就这样火腿成了宣威人家里的宝，我们爱它，喜欢它。也正是因为宣威人如此爱火腿，所以火腿文化才能在宣威历经几百年而不消退。
所以每次吃宣威火腿的时候，我就想起了母亲在灯光下做火腿，然后卖火腿供我上学，我想起了童年过年时候的浓浓年味，想起了几百年前的军人在帐篷里思念远方的亲人。这才是真正家乡的味道，妈妈的味道。
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